Binnen het innovatieprogramma Microfactory werken tweedejaarsstudenten van de opleidingen Fashion Tailor en Fashion Product Coördinator aan de toekomst van duurzame mode. De internationale samenwerking met Italië vormt een vast onderdeel van dit onderwijsprogramma. Waar studenten vorig jaar deelnamen aan de Milan Design Week, staat dit jaar de regio Como centraal: internationaal bekend om haar hoogwaardige textiel- en zijde-industrie.
De studiereis is geen los project, maar maakt onderdeel uit van het curriculum. Vanaf september werken studenten gedurende acht maanden aan portfolio-opdrachten rondom de Microfactory, waarbij zij zich verdiepen in duurzame productie, circulair ontwerpen en de veranderende mode-industrie. Ter voorbereiding vinden bovendien online uitwisselingen plaats met studenten van de Italiaanse partnerschool.
Leren van de Italiaanse mode-industrie
Tijdens de reis maken studenten kennis met verschillende onderdelen van de Italiaanse mode- en textielsector. In Como bezoeken zij onder andere het Museo della Seta, waar de geschiedenis van de zijde-industrie wordt verbonden aan hedendaagse innovaties binnen textielproductie. Daarnaast verkennen zij de stad en haar industriële achtergrond.
In Milaan staat een bezoek aan Armani Silos op het programma en voeren studenten een winkelonderzoek uit waarbij zij retailconcepten, visual merchandising en merkbeleving analyseren. Ook ontdekken zij de stad tijdens een architectuur- en designgerichte fietstocht langs minder bekende locaties, waardoor zij de relatie tussen cultuur, design en mode vanuit een ander perspectief leren bekijken.
Internationale samenwerking
Een belangrijk onderdeel van de studiereis is de samenwerking met de Italiaanse modeschool IIS Leonardo Da Vinci Ripamonti in Como. Na maanden van online contact werken Nederlandse en Italiaanse studenten tijdens de reis gezamenlijk aan opdrachten binnen het Microfactory-programma.
De samenwerking wordt afgesloten met een gezamenlijke expositie
in Palazzo Broletto in Como. Studenten verzorgen zelf de inrichting 
van de tentoonstelling en presenteren hun werk aan het publiek.
Daarmee ervaren zij niet alleen het volledige ontwerpproces, maar ook
hoe collecties professioneel worden gepresenteerd binnen een
internationale context.
Microfactory in de praktijk
De internationale samenwerking sluit naadloos aan op de visie van de Microfactory. Studenten onderzoeken hoe duurzaamheid, technologie en innovatie elkaar versterken binnen de hedendaagse mode-industrie.
Tijdens het programma werken zij aan actuele thema’s zoals de European Sustainable Products Regulation (ESPR), het Digital Product Passport (DPP) en duurzaam productontwerp. Tegelijkertijd passen zij deze kennis direct toe binnen de acht portfolio-opdrachten van hun opleiding. Zij doen onder meer onderzoek naar de markt, ontwikkelen productieplannen, maken planningen, bereiden inkoop voor, monitoren productieprocessen, beoordelen samples, analyseren verkoopresultaten en adviseren over visual merchandising en social media.
Van inspiratie naar innovatie
De reis biedt studenten niet alleen inspiratie, maar vooral praktijkervaring. Door samen te werken met internationale studenten, de Italiaanse mode-industrie van dichtbij te ervaren en hun eigen werk publiek te presenteren, ontwikkelen zij vakinhoudelijke, professionele en interculturele vaardigheden.
De kennis, inspiratie en onderzoeksresultaten die zij tijdens de reis verzamelen, nemen zij mee terug naar Rotterdam. Daar vormen deze de basis voor de verdere ontwikkeling van innovatieve en duurzame modeconcepten binnen de Microfactory
