B&D City is opgezet als een virtuele stad met straten, pleinen, gebouwen, winkels en onderwijsinstellingen. Geen traditionele website waarop je van pagina naar pagina klikt, maar een driedimensionale omgeving waarin je je kunt bewegen en anderen kunt ontmoeten. Het concept werd ontwikkeld vanuit het B&D Lab en bouwt voort op de ambitie om fysiek en digitaal onderwijs met elkaar te verbinden.
Een stad om samen te ontwikkelen
B&D City is nadrukkelijk geen kant-en-klaar digitaal product. Studenten, docenten, ondernemers, ontwerpers en digitale experts worden betrokken bij de ontwikkeling en denken samen na over de vraag: wat moet een digitale leer- en leefomgeving kunnen betekenen voor het onderwijs van de toekomst?
Tijdens de werkconferenties van het B&D Lab werd die vraag verder onderzocht. Deelnemers dachten mee over de inrichting van de stad, de verschillende functies en de manier waarop studenten en het werkveld elkaar er kunnen vinden.
Tijdens de tweede werkconferentie in november 2025 in het Rotterdamse Keilepand werd bijvoorbeeld verder gebouwd aan het concept. Architect Harmen van de Wal van Krill nam deelnemers mee door de digitale stad in wording en Frederike Manders van Shine Netwerk plaatste de ontwikkeling in de bredere geschiedenis van het internet.
Van virtuele winkel tot Workspot
Binnen B&D City ontstaan verschillende mogelijkheden voor het onderwijs. Studenten kunnen er bijvoorbeeld digitaal werk presenteren, samenwerken in ontwerpateliers, deelnemen aan masterclasses of experimenteren met een eigen virtuele winkel of fashionshow.
Tijdens de ontwikkeling ontstond ook het idee voor de Workspot: een plek binnen B&D City waar bedrijven vraagstukken en challenges kunnen aanbieden waarop jongeren kunnen reageren. Zo kan de digitale stad een nieuwe verbinding vormen tussen studenten, onderwijs en het bedrijfsleven.
Een veilige digitale ontmoetingsplek
Een belangrijk uitgangspunt van B&D City is dat de digitale omgeving niet alleen innovatief, maar ook toegankelijk en sociaal veilig moet zijn. Al in de eerste plannen werd beschreven dat de omgeving meer moest lijken op de fysieke wereld, met herkenbare plekken en omgangsvormen, en ruimte moest bieden aan mensen die zich in bestaande online omgevingen niet altijd thuis of veilig voelen.
Daarmee gaat B&D City niet alleen over technologie. Het gaat ook over de vraag hoe we met elkaar willen leren, werken en samenleven in een steeds digitalere wereld.
Van experiment naar Europese pilot
De ontwikkeling van B&D City kreeg een volgende dimensie doordat het project onderdeel werd van X-CITE, een Europees Citiverse-project waarin onder andere Rotterdam, Vlaanderen en Tampere samenwerken. Binnen de Rotterdamse pilot wordt B&D City verder onderzocht als digitale learning community: een fictieve Rotterdamse wijk waarin onderwijs, professionals en andere deelnemers elkaar in een driedimensionale omgeving kunnen ontmoeten.
Voor het B&D Lab is B&D City daarmee een proeftuin voor de fysiek-digitale school van de toekomst. Een omgeving waarin technologie geen doel op zich is, maar wordt gebruikt om ontmoeting, kennisdeling, creativiteit, vakmanschap en samenwerking met het werkveld op nieuwe manieren mogelijk te maken.
beeld: Krill-o.r.c.a.